Caries dental: De qué se alimenta el Streptococcus Mutans

Streptococcus mutans se alimenta principalmente de azúcares y carbohidratos fermentables que consumimos en nuestra dieta. Entre los alimentos más importantes para su crecimiento y producción de ácido se encuentran:

Sacarosa: Es el azúcar más importante para S. mutans, ya que no solo lo utiliza para obtener energía, sino que también lo convierte en una sustancia llamada glucano, que facilita su adhesión a la superficie dental. Esta adherencia es fundamental para la formación de la biopelícula o placa dental.

Glucosa y fructosa: Además de la sacarosa, S. mutans también metaboliza otros azúcares simples como la glucosa y la fructosa, que están presentes en muchos alimentos y bebidas.

Carbohidratos fermentables: Los carbohidratos simples o complejos que pueden ser descompuestos en azúcares fermentables (como los presentes en panes, pastas, papas, y otros alimentos ricos en almidón) también son fuente de alimentación para S. mutans.

Cuando S. mutans fermenta estos azúcares, produce ácidos, especialmente ácido láctico, que disminuyen el pH de la cavidad bucal. Este ambiente ácido provoca la desmineralización del esmalte dental, lo que resulta en la formación de caries.